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12월5면-단식이 사람을 살린다

  • 자연건강
  • 2009-12-21 15:30:42
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단식이 사람을 살린다

하버드 M 쉘튼

이 글은 사람을 건강과 행복으로 인도하는 경이로운, 새로운 길이다. 이론을 논하기에 앞서 사실을 가지고 증거한다.

제1장 단식과 사람
단식이 기아(飢餓)와 같다고 생각하는 것은 전혀 잘못된 것이다. 여기서 문제가 되는 음식을 단절하는 것에는 기본적으로 두 개의 시기가 있다. 즉 고유의 단식기와 기아기이다.
우리가 절식(絶食)의 현상을 자제하게 연구한다면 이 두 기의 사이의 다름은 명확하게 될 것이다. 그렇지만 맨 처음부터, 단식기는 신체가 조직 사이에 저축된 예비물을 먹고 있는 한 계속된다는 것을 아해할 필요가 있다. 이들 저장된 예비물이 단 사용되어 버리든가 혹은 위험할 정도로 낮은 수준에 떨어졌을 때를 넘어서 절식이 계속될 때에 기아가 시작된다.
단식이라는 제목에 혼란을 일으키는 대단히 루스(loose)한 용어법이 있다는 것도 잊어서는 안된다. 예를 들면 사람들이 「물단식」(Water fast)을 계속한다는 말을 듣게 되는데, 이것은 용어상으로는 그들이 물을 마시지 않고 있다는 의미로 해석될 수 있다. 그러나 실제로는 그들이 물 이외의 일체의 것을 먹지 않는 단식을 계속하고 있다는 것을 의미한다. 「과즙 단식을 계속한다」든가 「야채즙 단식」이라는 표현에도 그와 같이 비논리성이 존재한다. 이것도 또한 의미하는 바로는 과즙 혹은 야채즙 이외의 모든 것을 먹지 않는다는 것이다.
「부분 단식」이라는 말은 사람들이 먹는 식품에 대단히 제한된 조건을 부과하는 단식 형식에 쓰인다. “starving”(饑餓)이라는 말의 오용은 통속어 뿐만 아니라 과학 논문 조차에도 큰 해를 준 일이 있다. 이 말은 앵글로 색슨(Anglo-saxon)의 stearfan에 유래하고 식물의 결핍 뿐만 아니라 추위(냉한)에 전신을 들어낸 결과 죽는 것을 의미한다. 이것이 “starving”(배고파서 얼어 죽다)라는 어구가 생기게 된 까닭이다.
요컨대 기아는 죽는 과정이다. 굶주려서 건강하게 된다는 것은 있을 수 없다. 적당하고 합리적인 기간 단식을 하고 그것에 의해서 신체의 상태를 개선하여 건강을 회복할 수가 있다. 장기간 식물을 단절해서 유익한 효과를 얻는 것은 가능한 일이다. 단식을 지도하는 경험 있는 아드바이서가 절식의 제2기가 절박해 오고 있다는 것을 실감한 시점에서 단식은 중지한다.
나는 단식이 이 글에서 개설(槪說)하는 신생활법이라고 했다. 그러므로 단식은 체중을 줄이기 위해서만 쓰이는 것은 아니다. 단식은 건강을 유지하고 또 회복하는 기능의 일부로서도 똑같이 중요하게 되며, 실제로 확실하게 중요한 것이다.
병에 걸렸거나 상처를 입은 동물은 따뜻하게 기후로부터 보호하고, 평화와 조용함을 향유하며 방해받지 않는 숨을 장소를 찾아낸다. 동물은 그 곳에서 휴식하고 단식을 한다. 예를 들어 동물은 발 하나를 잃었을지도 모르지만, 그는 사람의 눈을 피해서 그 곳에 누워 있으며 일상 약을 쓰지 않고 붕대나 외과 수술 없이 회복된다.
동물계에서는 단식이 극히 중요한 생존인자(生存因子)이다. 동물은 병이나 부상 때만이 아니라, 동면 혹은 하면(夏眠 : 열대지방에서 여름에 자는 것) 동안 단식한다.
어떤 동물은 생식기간에 또 많은 경우에 수유기에 단식한다. 어떤 새들은 알을 까는 동안에 단식을 한다. 어떤 동물은 생후 바로 단식한다. 생후 6개월간 먹지 않는 거미의 종류도 있다. 어떤 야생 동물은 잡히면 단식을 한다. 가축 동물의 개나 고양이는 새로운 환경에 들어가면 수일간 먹지 않을 것이다. 동물은 한발(가뭄), 눈, 한냉의 기간 중 단식하지 않을 수 없게 된 환경에서도 살아가며, 식물이 손에 잡히지 않는 장기간 동안을 산다.
인류는 세계 여러 곳에서 수세기에 걸쳐 종교적 이유나 자기 수련, 정치적 목적을 위해서, 그리고 건강 회복의 수단으로서 단식을 해 왔다. 고작 근대의 수세기에 들어서서 체력을 유지하기 위해서는 먹지 않으면 안 된다는 개념이 깊이 뿌리를 내린 관념이 되었다. 금세기의 시작 이전에 미국에 온 홀란드의 내과의 훼릭스 오스왈드 박사는 다음과 같이 선언하고 있다. “단식요법은 말을 하지 않는 동물 사이에서만 이루어지는 한정된 것이 아니다. 아픔(통증), 발열, 위의 울혈 및 정신적인 고뇌 조차도 식욕을 없애고, 머리가 좋지 않은 간호자만이 이 점에 관해서 대자연의 의도를 방해하려고 할 것이다.
주석 : 현대의학의 의사는 병이 나거나 부상을 입어도 영양을 섭취하라, 많이 먹으면 원기가 생긴다고 가르쳐서 병을 악화시키고 있다. 병이 나서 식욕이 없어지는 것은 하늘이 자연의 단식을 시켜 주고 있는 것이다. 모세혈관에 진공을 만드는 것이, 혈액순환을 촉진시켜서 건강을 촉진시켜 주는 것이기 때문이다.
단식도장이라든가 자칭 단식 선생은 많지만, 단식의 효과는 진공이론(眞空理論)에 있다는 것을 이해하지 않고서는 의학적 설명은 되지 않는다.
또 진공을 만드는 것이 목적이라면, 단식뿐만 아니라 붕어운동, 모관운동, 노브리요법(풍욕), 냉온욕(단식 중에는 냉수욕이 좋다)을 단식과 병용하는 것이 좋고, 단식의 효능은 심장펌프설을 부정하는 자료도 된다. 단식도 한도를 넘으면 진공이 도리어 줄어서 기아에서 죽음으로 향한다.
단식의 역사는 오래된 것이다. 우리는 성서와 호머의 시(고대 그리스의 시인으로서 일리어드(Iliad) 및 오디시(Odyssey)의 작자) 속에서 단식에 대한 것을 읽었다. 이집트, 그리스 및 지중해의 여러 나라에서는 고대 사원에서 병자의 치료에 단식이 사용되었다. 급성 질환에 단식을 응용하는 것은 옛부터 있어 왔다.
[이 게시물은 자연건강님에 의해 2013-06-19 16:01:40 2006년 12월호에서 이동 됨]
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